4ta revolución industrial impulsa auge de la fabricación inteligente

La tecnología nos rodea y , a veces, está en nosotros . Lo experimentamos a diario en la forma en que transmitimos música, en cómo usamos una aplicación para navegar por un museo o un centro comercial, o para controlar nuestra quema de calorías y frecuencia cardíaca. Esta tecnología está cambiando nuestro estilo de vida y consumo. Hay, por supuesto, mucha más tecnología a nuestro alrededor que no vemos ni tocamos. Una ola de innovación tecnológica ha comenzado a alterar fundamentalmente la forma en que hacemos cosas. Y señala una era de grandes cambios.
En la década de 1920, el economista ruso Nikolai Kondratiev relacionó las olas de cambio tecnológico que ocurren cada 50 años más o menos con los ciclos de crecimiento del PIB mundial . Sugirió que los inventos radicales podrían revolucionar profundamente la naturaleza tecnoeconómica de las economías. De hecho, la generación posterior de innumerables innovaciones menores podría penetrar en todos los aspectos de la economía.
La idea de las ondas de Kondratiev es que a medida que las tecnologías antiguas agotan su potencial, se crean nuevas ideas para impulsar la economía, las viejas se desaceleran hasta que una masa crítica de nuevas tecnologías se materializa de una vez. Eso inicia una nueva ola tecnológica que puede desencadenar una serie de nuevas aplicaciones en nuevos procesos, nuevos productos y nuevos servicios.

Radical Tech
Puede ver esto en el cambio de teléfono celular a teléfono inteligente . Esto fue posible gracias a la tecnología digital que creó una plataforma común a través de una serie de funciones: comunicaciones e internet, imágenes, video, GPS, la cámara digital y, por supuesto, aplicaciones. Esta es una innovación radical y, a partir de ella, las variantes posteriores de hardware y software han agregado un valor marginal.
Y así, cada ola cambia fundamentalmente qué recursos se usan y cómo se usan, así como también reestructura la organización de la producción. Se crean nuevos sectores mientras que otros se vuelven obsoletos. Este dinamismo restablece la economía y despierta nuevamente el crecimiento.
Existe cierto consenso de que cuatro revoluciones industriales pueden asociarse con nuevas olas tecnológicas. Las innovaciones relacionadas con la energía de vapor, el algodón, el acero y los ferrocarriles nos ayudaron a darnos la primera revolución industrial de la producción en masa y la mecanización. El segundo fue provocado por la introducción de la electricidad, la ingeniería pesada y mecánica y la química sintética. El tercero fue provocado por innovaciones en electrónica y computadoras, petroquímicos y aeroespacial.
Industria 4.0
¿Y qué hay del cuarto? En este momento, una serie de nuevas tecnologías están impulsando una ola de innovación que nos lleva a una nueva era.
Piense en internet, nanotecnología , biociencia, electrónica, fotónica , materiales avanzados y energías renovables . Los cambios en nuestro propio sistema tecnoeconómico comenzaron a mediados de la década de 1980, pero tuvimos que esperar el cambio de siglo para presenciar su impacto en nuestros métodos de producción.
La fabricación inteligente puede permitir la mejora y el anclaje de las actividades de fabricación, incluso en economías avanzadas y de alto costo, como la Unión Europea.
Podemos identificar algunas características clave. Primero, vemos nuevas tecnologías que inician nuevos sectores o mejoran los antiguos. El núcleo de esto es la simbiosis entre la fabricación tradicional y los servicios, a través de procesos de “servitización” . Tomemos a Rolls-Royce, que por supuesto produce motores, pero también los vende en un paquete de mantenimiento de “potencia por hora” que reestructura su oferta como un servicio que ofrece la capacidad de volar aviones en lugar de simplemente vender un único producto.
Co-creando y produciendo
También hay nichos de mercado sin explotar para productos personalizados. Estos deben ser producidos en pequeños lotes o incluso como piezas únicas. Tales nichos de mercado requieren que los clientes co-innoven o incluso coproduzcan con el fabricante. Las comunicaciones digitales permiten a los fabricantes administrar negocios a pequeña escala que tienen diseño y producción local mientras se conectan con clientes globales.
Local Motors es un pequeño fabricante estadounidense centrado en diseños de bajo volumen y código abierto que se ensamblan en microfactorías. Los productos han incluido autos y motos, así como bicicletas eléctricas, autos de juguete para niños y patinetas con control remoto. Imprime en 3D algunos de los componentes utilizados en la fabricación de sus productos. Sus autos Rally Fighters han involucrado la “co-creación”, donde el producto está diseñado en cooperación con el cliente.
La impresión 3D permite a los innovadores e inventores convertirse en fabricantes y conectarse directamente con los mercados tanto a nivel local como global. Una empresa, Shapeways, surgió del gigante holandés de la electrónica Phillips en 2007. Ahora, con sede en Nueva York, ofrece un mercado y servicio de impresión 3D. Puede diseñar y cargar archivos imprimibles en 3D, que luego se hacen para usted o un cliente a partir de materiales que incluyen acrílicos, acero inoxidable, cerámica segura para alimentos y plata. Alternativamente, los consumidores y los diseñadores pueden trabajar juntos en “plataformas de co-creador” para diseñar cosas únicas que imprime Shapeways.
Los productos como este tienden a tener un alto contenido de tecnología, innovación, diseño personalizado y servicio. Además, sus consumidores tienden a no ser tan sensibles a los precios, por lo que la tecnología, el conocimiento y la innovación son los elementos clave que dan forma al concurso de competitividad.
Sostenibilidad
Otra predicción para la fabricación inteligente es que rediseñará las cadenas de suministro de productos integrando lo local y lo global de manera más estratégica. Algunos innovadores prácticos en el llamado “movimiento de creadores” están aprovechando al máximo una tendencia para vincular innovar y hacer. Eligen proveedores más cercanos a su hogar, pero se conectan con la demanda tanto cerca como lejos de su hogar.
Promete una forma de producción más eficiente, que también podemos ver en el uso cada vez mayor de procesos más sostenibles, donde los recursos se vuelven a fabricar y los componentes se reutilizan, o donde se usan bio, desechos o productos naturales como materias primas. Aquí hay ecos de la economía circular , donde los desechos se retroalimentan en el proceso de producción, donde la energía alternativa cambia los modelos de negocio, o la producción y el consumo de alimentos se “reubica”. Y es este tipo de eficiencia en el corazón de la fabricación inteligente la que presenta una oportunidad real para que las economías avanzadas busquen un crecimiento socioeconómico más distribuido y sostenible.