Nueva York.- El crudo de referencia West Texas Intermediate (WTI), para entregas en febrero, bajó 26 centavos (0.23 por ciento) y se cotizó en 93.56 dólares por barril, pese a lo cual logró acumular una ganancia semanal de 47 centavos.

El retroceso se produjo luego que el gobierno de China reportó que los precios al consumidor subieron 2.5 por ciento en diciembre pasado respecto al mismo mes de 2011 y 2.0 por ciento en comparación con noviembre.

Las cotizaciones fueron afectadas además por el recorte en la producción petrolera de Arabia Saudita, el máximo exportador de crudo en el mundo, que pudo haber obedecido a una desaceleración en la demanda.

El mercado petrolero resultó influido también debido a que este viernes comenzó a funcionar el ducto Seaway, que abastecerá de crudo al principal punto de almacenamiento de este hidrocarburo en Estados Unidos.

"Los analistas están preocupados por los informes de que una menor producción de crudo en Arabia Saudita podría ofrecer un vistazo a lo que saben los sauditas: que la demanda es más débil de lo que sugiere la percepción consensuada", indicó Matthew Parry, analista de International Energy Agency.