Nueva York.- El crudo de referencia West Texas Intermediate (WTI), para entregas en febrero, subió hoy siete centavos (0.01 por ciento) y se cotizó en 95.56 dólares por barril.

Con el avance de este viernes, los precios del crudo acumularon una ganancia semanal de 2.1 por ciento, con lo que sumaron seis semanas consecutivas de ganancias y ubicaron las cotizaciones a su máximo nivel desde el 17 de septiembre.

El alza fue favorecida debido a que los legisladores republicanos estadunidenses decidieron aprobar el techo de endeudamiento por un lapso de tres meses, con el fin de poder negociar sin presiones de tiempo posibles recortes al gasto del gobierno.

Las cotizaciones fueron favorecidas además luego que el gobierno de China reportó que su economía creció 7.9 por ciento en el cuarto trimestre de 2012 respecto al mismo lapso del año precedente, lo que superó las expectativas de analistas.

Otro factor que influyó en el mercado petrolero fue que la Agencia Internacional de Energía ajustó al alza sus estimaciones de consumo de crudo mundial para 2013, en 240 mil barriles al día, para ubicarla en 90.8 millones de unidades diarias.

"La percepción entre los principales jugadores del mercado claramente ha cambiado desde que inició este año, debido a la evidencia o a la expectativa de un alza en la demanda de oro negro", indicó Fawad Razaqzada, analista de GFT Markets.