San José, Costa Rica.- Con algún cetro mundial de boxeo en disputa y en una esquina de un cuadrilátero, Gael García Bernal recibirá instrucciones de Robert de Niro en la película “Hands of Stone”.

El actor mexicano ya empezó a entrenarse, porque se unirá al galardonado artista estadounidense, a la actriz cubana Ana de Armas y al cantante estadounidense Usher, para filmar una dramática historia de aguda pobreza y lucha deportiva sobre la vida del ex pugilista panameño Roberto “Mano de Piedra” Durán y de su familia.

García será “Mano de Piedra” y De Niro tendrá el papel de Ray Arcel, entrenador estadounidense de boxeo fallecido en 1994 que en las décadas de los 70 y 80 condujo al temido peleador panameño a una exitosa carrera deportiva profesional, que se prolongó de 1968 a 2001 y cerró con cinco cetros del orbe en cuatro categorías.

De Armas será Felicidad Iglesias La Fula, esposa de Mano de Piedra, y Usher interpretará a “Ray Sugar” Leonard, ex–campeón mundial estadounidense que escenificó memorables peleas con Durán en la década de 1980.

En locaciones en Panamá y con un presupuesto de 20 millones de dólares, la filmación comenzará a finales de febrero o principios de marzo y se prolongarán por dos meses y medio, dirigida y escrita por el cineasta venezolano Jonathan Jakubowicz, dijo la panameña Cibeles de Freitas, vocera de La Piedra Films, empresa productora.

Sitio clave será El Chorrillo, humilde barrio de Panamá en el que Durán nació en junio de 1951 y se crío.

“Gael está entrenando desde el año pasado, porque el entrenamiento de un boxeador es especial.

Lo sigue haciendo. Gael vino a Panamá (en 2012). Fue una visita corta. Estuvo en El Chorrillo y tuvo oportunidad de hablar muchísimo con Durán”, declaró la portavoz.

García compartió en casa de Durán en Panamá con el ex campeón y su familia y, acompañado de “Mano de Piedra”, de 61 años de edad, visitó Billares Nelson, un sitio predilecto del famoso ex boxeador.

“Fue muy interesante”, contó. La productora, que este año recibió 2.8 millones de dólares del gobierno panameño para financiar la película, planea que el actor mexicano y la actriz cubana lleguen a Panamá en la segunda quincena de febrero o a inicios de marzo.

“Gael seguirá entrenando en Panamá. Él y Ana van a vivir varios meses en Panamá. De Niro viene a filmar y se va.

Los que van a estar más tiempo son ellos dos. Pero tendrán que estar todos juntos en Panamá en un momento dado de la filmación”, agregó.

De Armas, de 24 años de edad y residente en Madrid, irrumpió en el cine y la televisión española en 2005 y, empeñada en compenetrarse con La Fula, disfrutó la noche de año viejo de 2012 en el hogar Durán Iglesias.

“Con La Fula, que es gran cocinera, Ana cocinó pavo, jamón y platillos típicos de fin de año, en casa de ellos. Todo el mundo ha estado muy comprometido”, relató De Freitas.

El enigma

Jakubowicz, de 35 años de edad y cuyo primer largometraje fue “Secuestro express”, en 2005, narró en la página de Facebook de “Hands of Stone” que “el infame” término del “no más” de un boxeador “es el más grande enigma en la historia del boxeo.

La película responderá ese enigma”. De Freitas recordó que el primer encuentro cinematográfico de García Bernal, de 34 años de edad y convertido en una de las más importantes estrellas de México, y De Niro, de 69 y con un extenso historial de éxitos en el séptimo arte, coincide con que ambos están en competencia de los Oscar, el 24 de febrero.

El filme chileno “No”, protagonizado por el mexicano, está nominado como Mejor Película Extranjera, mientras que De Niro compite por Mejor Actor de Reparto por “El lado bueno de las cosas”.

En “Hands of Stone”, se verán en la esquina de un cuadrilátero.