México.- El futbol europeo está en la mira al revelarse el mayor escándalo por manipulación de resultados en la historia del balompié, al que tampoco son ajenos Centro y Sudamérica y, posiblemente, España.

“Esto es sólo la punta del iceberg”, aseguró Rob Wainwright, director de Europol (policía europea), después de anunciar que se sospecha de una mafia de apuestas ilegales que manipuló resultados de casi 700 cotejos por todo el mundo, de los que 380 corresponden al soccer europeo.

Wainwright mencionó un duelo clasificatorio en la Confederación de Fútbol de Norte, Centroamérica y el Caribe (Concacaf, por sus siglas en inglés), así como un choque entre Argentina y Bolivia a nivel Sub 20, dentro de la investigación a cabo la policía europea con el nombre de “Veto”.

Los partidos sospechosos incluyen eliminatorias para el Mundial y Eurocopa, duelos de Champions League, partidos en Asia, Sudamérica y África.

Wainwright puso de ejemplo un choque entre Argentina y Bolivia a nivel Sub 20 en el que el árbitro húngaro Lengyel Kolos añadió 12 minutos de compensación.

Argentina anotó en el minuto final para ganar 1-0 gracias a un penal señalado por Kolos.

“Hay dos partidos de clasificación para el Mundial en África y un partido en Centroamérica bajo sospecha”, dijo Friedhelm Althans, comisario de policía de la ciudad alemana de Bochum.

Aunque el fútbol español como tal no está involucrado, Althans explicó por qué no puede considerarse a España exenta del escándalo: “España no está incluida en la lista de los 380 partidos en Europa, se trata de los otros 300 bajo sospecha”.

“En el caso del partido entre Argentina y Bolivia la investigación es en Hungría, no significa necesariamente que involucre a un país o selección”, añadió.

“Un solo partido manipulado puede involucrar a 50 personas en diez países”, aseguró Althans.

Rob Wainwright habló, durante una conferencia en La Haya, acerca de manipulaciones “a un nivel nunca visto” en encuentros disputados entre los años 2008 y 2011.

Reino Unido y Holanda son otros de los países afectados. La Europol, que cree que detrás del escándalo de apuestas está un sindicato del crimen asiático, aseguró que hay cerca de 425 implicados entre dirigentes, jugadores y árbitros.

El problema es muy grande, advirtió Wainwright. “Es un día triste para el futbol europeo y es una nueva prueba de la corrupción en la sociedad.

Hemos destapado una profunda red criminal”. De igual manera trascendió que las investigaciones de la Europol duraron 18 meses.

“Los jugadores o árbitros que fueron sobornados son sólo los últimos ayudantes”, detalló Althans.

En total se pagaron más de dos millones de euros en sobornos a jugadores y dirigentes, y las sumas de las ganancias por las apuestas equivaldrían a ocho millones de euros según cálculos de la Europol.

“Es la primera vez que tenemos pruebas sustanciales de que hay crimen organizado en el mundo del futbol”, señaló Wainwright.