Muere George Maharis, estrella de "Ruta 66"

George Maharis, quien protagonizó como el melancólico Buz Murdock en la serie Ruta 66 antes de renunciar al aclamado drama de la CBS de los años 60 después de contraer hepatitis, ha fallecido a los 94 años.

Maharis murió el miércoles en su casa en Beverly Hills, según informó su amigo de toda la vida y cuidador, Marc Bahan, a The Hollywood Reporter.

Ruta 66, creada por Stirling Silliphant y Herbert B. Leonard, presentaba a Murdock, nativo de Hell´s Kitchen, y a Tod Stiles, interpretado por Martin Milner, un estudiante de Yale que recorrían las carreteras de Estados Unidos en el Chevrolet Corvette, encontrando aventuras en el camino.

El programa "era realmente una búsqueda o lo que se podía haber visto hace cientos de años cuando la gente cruzaba las montañas para ir de un lugar a otro y encontrar una vida mejor, un lugar al que pertenecer, y no dependían de nadie más para lograrlo", dijo Maharis a The Seattle Times en 2008.

Los 116 episodios de la serie, distribuidos en cuatro temporadas a partir de octubre de 1960, se filmaron en ciudades de Estados Unidos, lo que supuso un agotador programa de producción.

A mediados de la tercera temporada, a finales de 1962, Maharis contrajo hepatitis, fue hospitalizado durante un mes y se perdió varios episodios. 

Maharis regresó a Ruta 66 pero no se quedó mucho tiempo, sufrió una recaída. "El médico dijo: ´Si no sales ahora, o bien estarás muerto o tendrás daño hepático permanente´", recordó Maharis en una entrevista de 2007.

Maharis, quien había recibido una nominación al Emmy en 1962 por su papel como Buz, dijo que le llevó más de dos años poder volver a trabajar regularmente.